Låt oss gå in till Betlehem!

Luk. 2:1-20, Jes. 9:1-7

I dag morgon minns vi en märklig natt, den natt som stort förändrade världen. Några herdar utanför den lilla staden Betlehem var de första som fick budet om det som hade hänt. Vad var det de fick höra om, och hur förändrade det här deras liv?

Det var en ängel som berättade för dem om det som hade hänt: En Frälsare hade fötts åt dem, och åt hela folket, och det här skulle ge stor glädje.

När herdarna senare kom till Betlehem fick de se att allt var just som ängeln hade sagt. De hittade barnet som passade in på beskrivningen. De förstod att de nu fick vara med om något väldigt stort, ja något avgörande för alla människor, något som de inte hade kunnat drömma om för några timmar sedan, under sitt nattskifte med fåren. Jag tror att det hända fyllde dem med förundran och nytt mod för en lång tid framöver. Om glädjen efter en tid minskade, så tror jag att de kunde påminna varandra om hur det riktigt hade gått till den där natten. De kanske också senare mötte någon i Jerusalem som kunde berätta om att man redan över ett halvt årtusende hade kunnat läsa om att Messias faktiskt skulle födas i Betlehem! När de tänkte tillbaka på den stora natten och när de hörde profetiorna steg deras mod och deras hjärtan fylldes av glädje igen.

Vad betyder det som skedde den stora natten för oss som lever idag? Vad betyder Jesus för oss, han som sedan, vid ca 30 års ålder, trädde fram i offentligheten, botade sjuka, predikade, och tre år senare dog på ett romerskt kors, men som uppstod  från de döda på tredje dagen? Vad betyder han för oss?

För att vi skall kunna svara på frågan behöver vi lära känna Jesus bättre. Så är det ju, att om vi vill bilda oss en uppfattning om någon människa så måste vi umgås med henne. Idag skall  vi tänka på några av Jesu många olika namn. Alla de namn som används för honom, eller som han själv använde är beskrivningar på vem han är.  De här namnen kan alltså hjälpa oss att komma närmare Jesus.

För det första: Jesus fick namnet Jesus därför att Josef följde det han blev befalld av en ängel: ”Du skall ge honom namnet Jesus, för han skall frälsa sitt folk från deras synder.” Jesus betyder ”Gud frälser”. Det att Jesus bär detta namn som egennamn visar att just han är den genom vilken Gud frälser människorna. Jesus är alltså svaret på människans behov av att bli frälst, räddad eller befriad från något. Bibeln nämner tydligt och genomgående vad människan  behöver räddas, frälsas och befrias från. Det är från synden som skiljer henne från Gud. Alla har en personlig andel i världens synd och ondska, och Jesus är den enda räddningen och befrielsen ur detta tillstånd.

I en av julens profetior finner vi flera andra namn som Jesus bär: Jes. 9:6 ”Ty ett barn blir oss fött, en son blir oss given. På hans axlar vilar herradömet, och hans namn är: Under, Rådgivare, Mäktig Gud, Evig Fader, Fridsfurste.” Tänk vilka namn Jesus har! Hans olika namn kan, när de klarnar för oss på djupet, fylla oss med livsmod och glädje, och han som bär dessa namn kan förändra våra liv!

Vi skall ännu särskilt lyfta fram två  av dessa Jesu olika namn för att se vilken betydelse han har ännu idag, för han är oföränderlig.

Ännu idag är Jesu namn Under och Rådgivare, eller som det står i en annan översättning: Underbar rådgivare. Du och jag kan komma in i en sådan livssituation då vi inget annat hopp har än ett under. Så var det för de 33 gruvarbetarna i Chile för ett drygt år sedan. De såg ingen annan utväg än ett Guds under och de uthärdade där dag för dag tack vare att de under sina böner och andakter upplevde att de hade en 34:de gruvarbetare med sig där nere. Det var Kristus som genom sitt ord och sin närvaro höll arbetarna i sin hand. Det här har han som ledde gruppen därnere vittnat om. – Men också i vårt till synes normala liv kan vi uppleva oss mycket trängda på olika sätt. Då skall vi veta att Jesus är den enda rätta hjälparen i vår situation. Vi får räkna med att han gör skäl för sitt namn, om vi vänder oss till honom i bön. Han tar då hand om saken och hjälper oss vidare steg för steg.

Det tredje namnet på Jesus jag vill ta fasta på  är Fridsfurste. Det finns så  mycket ofrid bland oss i dagens värld, också  på nära håll i vårt eget land: Strid, gnabb, ofrid, olyckor och förstörelse på olika plan i människolivet. Finns det någon som inte berörs av det här på något sätt?

Här  är Jesus  den enda som kan övervinna ofridens situation. Han är fridsfursten. Han kan förändra våra liv så  att vi får förmågan att göra det som på oss beror i de olika svåra livskriserna. Vi får be honom vara med oss när vi drabbas av ofridens tankar. Just då, för det är för oss som det var för herdarna, vi är i mörkret när Guds ljus når oss. Vi behöver inte först göra vårt liv upplyst och rent för att han skall kunna ta sig an oss. Nej det glada budskapet kommer till oss i vårt mörker, som det kom till herdarna, nådens evangelium räcks till oss sådana som vi är. Det är det som är nåd! I Efesierbrevets andra kapitel står det att ”Han är vår frid”. Det här betyder att vi har vår egentliga frid i honom, inte i vår egen känsla eller i det vi själv kunnat göra. Om vi håller oss till honom, så har vi del i hans förlåtelse och i det liv som utgår från honom, oberoende av hur vi upplever vår egen situation. Vi får be om att han skall öppna våra sinnen så att vi ser upp till honom och räknar med den frid som han har vunnit åt oss genom sin död och uppståndelse.

Låt oss ta vara på julens budskap om vem Jesus verkligen är: Vår och allas Frälsare, den Underbare rådgivaren, Fridsfursten under livets alla skiften. Amen.